Dos tercios de la población mundial de osos polares podría desaparecer para mediados de siglo si se cumplen las predicciones sobre el derretimiento de los hielos, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.
El destino de los osos polares podría ser incluso más lóbrego que las estimaciones, porque el hielo del Ártico podría estar desapareciendo más rápido que lo que prevén los modelos de computadoras disponibles, dijo el servicio geológico en su reporte.
El informe busca determinar si el gran oso blanco debería ser considerado como una especie en peligro.
“Definitivamente hay una relación entre los cambios en el hielo marino y el bienestar de los osos marinos”, señaló Steve Amstrup, quien dirigió al equipo de investigación.
El hielo del Ártico ya se encuentra en un mínimo histórico este año y se espera que siga retrocediendo este mes, según el Centro Nacional de Datos sobre Hielo y Nieve de Estados Unidos.
Eso significa que los osos polares, cerca de 16 mil de ellos, desaparecerán antes del 2050 desde zonas del Artico donde el hielo marino se está derritiendo a mayor velocidad, junto a las costas del norte de Alaska y Rusia, informaron científicos.
Otras poblaciones de osos polares podrían sobrevivir más allá de esa fecha, pero muchos de ellos morirían antes del 2100, sostuvo Amstrup. Para fin de siglo, los únicos osos polares restantes podrían vivir en las islas del Ártico canadiense y junto a la costa oeste de Groenlandia.
“Los cambios proyectados en las futuras condiciones del hielo marino, si se cumplen, resultarían en la pérdida de aproximadamente dos tercios de la actual población mundial de osos polares para mediados del siglo 21″, sostuvo el resumen del informe.
“Debido a que la trayectoria observada de la reducción de hielo en el mar Ártico parece haber sido subestimada por los modelos actualmente disponibles, esta evaluación sobre el futuro estado de los osos polares podría ser conservadora”, agregó.
En enero, el Servicio de Pesca y Vida Salvaje de Estados Unidos propuso incluir a los osos polares como una variedad amenazada bajo el Acta de Especies en Peligro, destacando que esos animales dependen del hielo marino como una plataforma para cazar focas, su principal presa.
El informe publicado fue enviado al Servicio de Pesca y Vida Salvaje. La decisión sobre el estado de los osos polares se espera para enero.
Sin suficiente hielo, los osos polares se verían obligados a vivir en tierra, pero son cazadores ineficientes fuera del hielo y el agua, sostuvieron los investigadores.
La desaparición de los osos probablemente ocurriría debido a que las crías jóvenes no podrían sobrevivir hasta la edad adulta y las hembras no podrían reproducirse con éxito.
Fuente: Reuters
Con información de Marjorie Daphnis – Voluntaria de GEPDA